Dans la gamme Mercedes, les SL représentent un peu l'aboutissement et le savoir-faire de tout une marque. En allemand, "SL" signifie littéralement Sport Léger. Pourtant le temps et les exigences tant de la sécurité que de la clientèle ont évolué et l'esprit de la première SL série W194 de 1952 est bien loin. Après la somptueuse génération Pagode dessinée avec brio par Paul Bracq, la génération type R 107 apparue en 1971, tout de même produite à 236 000 exemplaires jusqu'en 1988, apporta beaucoup de nouveautés.

La gamme SL représente une auto, qui de tout temps est restée sans réelle concurrence. 

Tous les plus grandes et les plus célèbres personnalités de la planète roulent en Mercedes SL. Le SL série 107 (1971-88) est dans tous les films et séries TV à la mode, comme le symbole absolu du glamour, du luxe et de la performance.

l'ABS en série, une sécurité passive assez développée pour le début des années 70 et une image Mercedes en béton armé.

Un succès commercial planétaire.